Australian citizenship
Jarenlang heb ik gedacht dat ik geen recht meer had op een Australisch paspoort. Gelukkig hoorde ik van Regina Grüter dat ik nog steeds een paspoort kon aanvragen. Ik heb de ambassade gebeld en ik bleek inderdaad nog steeds aanspraak te kunnen maken op mijn Australian citizenship. Omdat ik in Australië ben geboren en vóór 1986 ben weggegaan; na 1986 is de Australische wetgeving op dit gebied verscherpt.
Guarantor
Marga
The Guarantor
Ik heb natuurlijk direct aan de ambassade gevraagd of ze de benodigde formulieren wilden opsturen. Het is geen sinecure om het zo felbegeerde blauwe boekje in het bezit te krijgen. Ten eerste heb je je orginele birth certificate nodig, dan 2 pasfoto’s die precies volgens de richtlijnen gemaakt moeten worden. De eisen in Nederland voor pasfoto’s zijn strenger geworden, maar in Australië is dat zeker ook het geval. Verder moest ik een guarantor aanwijzen. Dat is iemand die een verklaring wil tekenen waaruit blijkt dat de persoon op mijn pasfoto ook daadwerkelijk Tine Woudenberg is. Deze guarantor moet uit een solide beroepsgroep komen, zoals bankdirecteur, leraar, politieagent, enz. Mijn vriendin Marga, lerares, was bereid om deze verantwoordelijkheid op zich te nemen. Ook moest ik een lange vragenlijst invullen.
Koude woensdag in maart
Na een afspraak gemaakt te hebben met de Australische ambassade in Den Haag, toog ik op een koude woensdag in maart naar de ambassade. Na een zeer strenge controle van mijn handtas en het invullen van de presentielijst mocht ik naar het loket. Het inleveren van de formulieren en het afrekenen duurde iets korter dan 10 minuten en daar stond ik dan in het koude en grijze Den Haag. Maar wel met het warme gevoel dat ik over 5 dagen mijn begeerde paspoort zou ontvangen. Deze paspoorten worden niet in Nederland gemaakt, maar in Londen; je kunt het paspoort met de post thuis laten bezorgen.
Het concrete bewijs
Yes! I'm an Aussi!!!
En, jawel, 5 dagen later, op 19 maart 2007, lag er een pakketje op de deurmat, met mijn paspoort. Nu was er niet alleen meer het gevoel dat ik een Aussie ben, maar het concrete bewijs lag voor mij: ik ben een Australiër met daaroverheen een laagje Nederlanderschap. Ja, ik heb twee nationaliteiten en ik zal altijd twee landen als mijn thuis hebben. In november bezoek ik na 45 jaar mijn geboorteland en ik ben zeer benieuwd wat voor nieuwe fase in mijn leven dit bezoek zal inluiden.
